Een drievoudig erfgoed

Wij hebben als annuntiaten van Heverlee een drievoudige erfgoed: 
Het apostolisch charisma van pastoor De Clerck
De Annuntiatenspiritualiteit van Johanna van Frankrijk
De onderwijskundige en pedagogische visie van kanunnik Temmerman


Pastoor De Clerck

Wij keren terug in de tijd tot 1797 in Veltem (België).  Petrus Jacobus De Clerck is er pastoor.   Hij ziet in zijn dorp dat arme kinderen niet naar school kunnen gaan.  Ze moeten meehelpen op het veld of gaan bedelen.  Ze brengen hun tijd door op straat en komen terecht in de vicieuze cirkel van armoede en miserie.  Daarom opent hij een school.  Jonge vrouwen komen hem helpen.  Ze gaan samenwonen en stilaan groeit een zustergemeenschap.  Pastoor De Clerck geeft hen een grote bezieling mee en een voorkeurliefde voor kinderen en zieken.

Johanna van Frankrijk

De opvolger van Pastoor De Clerck, pastoor Thijs, geeft aan deze zusters de regel van de Orde van de Annuntiaten.  Deze beschouwende orde werd in 1502 gesticht  door Johanna van Frankrijk. Haar mariale spiritualiteit is gebaseerd op het evangelie, vooral op het verhaal van de Annuntiatie.  Vanaf de kerkelijke erkenning in 1833 als apostolische congregatie, worden de zusters, Annuntiaten, genoemd.

Het aantal zusters nam toe.  Toch kon Veltem, wegens de vele nieuwe stichtingen, de vraag naar zusters niet meer beantwoorden.  Verschillende huizen werden zelfstandig.  Momenteel zijn er zes congregaties van annuntiaten: in België heb je naast Heverlee ook nog annunciaden in Veltem, Itterbeek, Huldenberg en Berchem en in Guatemala zijn er de hermanas de la Anunciaciòn van Jocotàn.



Xavier Temmerman

In 1894 groeide onder het impuls van kanunnik Xavier Temmerman een Annuntiatengemeenschap in Heverlee.  De opvoeding en het onderwijs van jonge meisjes na hun 12 jaar stond toen centraal omdat in die tijd weinig scholing bestond voor hen.  Het pedagogisch charisma van kanunnik Temmerman werd verrijkt met de assisterende opvoedingsstijl en de preventieve opvoedingsmethode van Don Bosco.  Zowel de zustergemeenschap van Annuntiaten, als het Heilig Hartinstituut van Heverlee kenden weldra een hoge bloei.

En nu ... ?

Als internationale congregatie hebben wij ook zusters aanwezig in Afrika en in Frankrijk.  In 1931 ontstonden missieposten in Congo en wat later in Burundi.  In 1999 startte vanuit Congo een stichting in Kameroen.
In september 2015 startte het project in Grentheville.
Twee van onze medezusters vormen de apostolische gemeenschap naast de groep van moniale Annuntiaten die ernaast in het monasterium wonen. Beide leefgroepen wonen op hetzelfde domein  en helpen elkaar in het bezinningscentrum. Onze medezusters kijken ook uit hoe ze de mensen van de omgeving nauwer kunnen betrekken bij het project en hoe ze hen kunnen ontmoeten en bijstaan. 
In september 2017 vertrok een groep van Burundese zusters naar Rwanda om er in het bedevaartsoord Kibeho mee te werken met de Mariënbroeders die er ter plaatse een heel nieuw project uitbouwen. 
In mei 2018 startte een nieuwe gemeenschap in een project van co-housing binnen de nieuwbouw van het woon- en zorgcentrum te Heverlee.